The Financial Minister of Japan at G7… What an embarrassment!

I can’t stop watching Rachel Maddow on MSNBC these days.  So Rachel showed a clip of Japanese Financial Minister, Shoichi Nakagawa’s “performance” at the G7 press conference making some kind of uh,  utterance in slurpy Japanese, which I could hardly make out.  Even for non-Japanese speakers it was obvious, as Rachel put it, he was [...]

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オバマ大統領就任

この火曜日、１月２０日、オバマ大統領がついに就任。 普段は人ごみが大嫌いな私も、この日ばかりは大衆の中でこの歴史的なイベントを味わおうと、朝早起きしてロスアンジェルスダウンタウンのノキアプラザへ繰り出しました。就任式は東海岸時間で正午、ロスの現地時間で午前９時。ノキアプラザは現地時間朝７時半から人が集まり始めていました。私と夫は8時頃到着していくつかの大画面に映るCNNの生中継に見入りました。 画面にオバマ氏が映る度に大衆は沸き立ち、 携帯電話やデジカメで大画面をスナップ。回りにいる人達は私を含めオバマの宣誓や演説を聞きながら涙を流しました。 もうこの日は仕事にならない事を予め見込んでいたので、就任式をダウンタウンで見届けた後はサンタモニカの地元でMoveOn.Orgの祝賀パーティーに出席。 MoveOnとは1998年にクリントン大統領の弾劾裁判がきっかけで西海岸のアクティビストが始めたメールによる草の根運動の非営利団体。それ以来民主党の選挙資金集めに大貢献しており今回の大統領選でもオバマの選挙事務所と並行して、前例のない選挙運動を繰り広げました。 この日はMoveOnの呼びかけで、全国の何千カ所でお祝いのパーティーが行われたのです。 私の住むサンタモニカ周辺でも終日、一般家庭やレストランなどでMoveOnのボランティアがホストとなったパーティーが行われていました。私が出席したパーティーは自宅から徒歩５分ほど先のデザインスタジオで地元のMoveOnボランティアの人達、また単にオバマ大統領の就任を祝う人達が集まっていました。出席者が持ち寄りのポットラックのランチににぎわい、白い壁に映写されたインターネットのCNN生中継で就任パレードを見ながら食べた同スタジオのスタッフが作った「オバマケーキ」は抜群でした。 そして夜は私の住むアパートの住人が集まってまたまたパーティー。オバマ夫妻が転々とした晩餐会の中継を見ながらシャンペンで乾杯。思えば我が家のネイバー（お隣りさん達）は人種多様。人口11人のうちイタリア系アメリカ人の私の夫の他、白人は２人、あとはイギリス人、イラン人、メキシコ系アメリカ人、ブラジル人、黒人、そして韓国人と私の日本人。あらためてアメリカと言う国のユニークさ、そして「やっぱり何でも可能なんだ」と言う希望と底力を感じます。 感動の一日。さあ、これからが大変です。オバマ大統領に習って私も頑張らなくっては、、、

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Year End Cleaning… A good custom or unnecessary stress?

Perhaps I’m gradually pushed into the category of “older generation” which is qualified by a tendency to reminisce the good old days. When I was growing up, our family had certain customs for this time of the year.  Some part of it may have been unique to our family, but I think most households did [...]

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